阿爾薩斯位於孚日山脈（Massif des Vosges）東坡，受到山脈屏障阻絕來自西岸大西洋水氣，是法國第二乾燥的葡萄酒產區。地理位置位居內陸，陽光豐沛，氣溫適宜，高度日夜溫差的天候條件讓葡萄果實緩慢成熟，香氣細緻、糖度與酸度兼具。由於地處斷層帶，土壤結構相當破碎，如馬賽克鑲嵌畫一般層疊繁複，主要土質為孚日山特有的粉紅色砂岩、花崗岩、石灰岩以及黏土。
阿爾蕯斯主要生產白葡萄酒，通常不混釀，品種包含麗絲玲（Riesling）、灰皮諾（Pinot Gris）、古烏茲塔明娜（Gewürztraminer）、慕斯卡（Muscat），這四種葡萄稱為貴族（Noble）品種；紅葡萄品種主要為黑皮諾（Pinot Noir）。
Hugel 家族的釀酒歷史最早可追溯到 15 世紀。1639 年，Hans-Ulrich Hugel 離開原生地瑞士（Switzerland）躲避30年戰爭的摧殘，落腳在里克威爾村（Riquewihr），開始家族在阿爾蕯斯的釀酒事業。1672 年，Hans 的兒子把家族徽章刻在門楣上，這便是 Hugel 最早的標幟，往後沿用至今。
19 世紀後半葉，葡萄根瘤蚜蟲幾乎毀了法國各地的葡萄園，第 10 代的佛萊德埃米爾（Frédéric Emile Hugel）戮力經營渡過難關，並於 1902 年將酒莊遷至現址。他的三個兒子（第 11 代）喬治（Georges）、吉安（Jean）與安德魯（André）恪遵代代相傳的經營理念，辛勤奔走下讓晚摘甜酒（Vendanges Tardives，VT）和選粒貴腐甜酒（Selection de Grains Nobles，SGN）得到官方認可，相距 1865 年剛釀出貴腐甜酒之時，已過將近 40 個年頭。
Hugel 目前由第 12 代掌舵，主要成員為吉安-菲力浦（Jean-Philippe）、馬克（Marc）與埃提恩（Etienne）（註 1），第 13 代的 Jean-Frédéric 和 Marc André 也從 2011 年起分別加入經營的行列。他們的目標很明確：讓阿爾薩斯白葡萄酒，成為 21 世紀全球最佳的白葡萄酒。
（註 1）Etienne 已於 2016/4/9 過逝，海外市場的推廣工作由其子 Jean-Frédéric 接任。
里克威爾村小巧，外來遊客只能將車子停在村南的停車場後步行進入。負責接待的是第 11 代的 André 先生，現年 87 歲，行走步伐稍慢但講話清晰精神很好。Jean-Frédéric 當天剛好要出國，與大家見面寒暄照相後即先行離開。
Hugel 自有葡萄園面積約 30 公頃，幾乎都在里克威爾村內，半數為特級葡萄園，包含歷史產區斯紹埃南布爾（Schoenenbourg）以及絲帛倫（Sporen）。另向其他簽有長期合約的果農購買葡萄，契作的葡萄園面積廣達 100 公頃。Hugel 只栽種阿爾蕯斯貴族品種葡萄，不使用化肥，平均樹齡約 30 年，全部手工採收。
釀酒的廠房就在鎮上售酒門市的隔壁，階梯旁有個突出的石塊刻著 1761 字樣，André 直白地說他也不知是誰幹的。送進廠房的葡萄依品種和等級（與含糖量成高度正相關）進行初步分類，使用牆上五顏六色的牌子放在葡萄上作識別。（R＝Riesling，羅馬數字表示等級，RⅢ＝最高級的 Riesling）
廠內設置數十個容量大小不一的不鏽鋼桶與大木桶，葡萄在除梗後使用氣墊式榨汁機進行壓榨，然後送進這些桶子進行酒精發酵。
接下來 André 先生帶大家進到儲酒窖，這是酒莊最古老的地方，始建於 1543 年。由於儲存的過程會有部分的酒透過木桶的毛細孔蒸發，桶內液面下降，酒液易因空間內的空氣氧化，加上換桶時也會有部分的酒夜損失，因此準備各種容量的木桶用以替換使用 ，一整排看過去頗具規模。
幾個大木桶下方開口的擋板為華麗的浮雕，造形有魚、龍等吉祥物，其中一個是美人魚。許多阿爾蕯斯的酒莊都有這種裝飾品，例如 Domaine Bohn。
隨著歷代辛勤經營，酒莊產量逐漸擴大，儲酒用的木桶也陸續增加。André 先生指著其中一個木桶上緣的刻印說道：這裡超過一半的木桶是我的祖父和曾祖父做的，夏天農忙釀酒，冬天就當箍桶匠（Cooper）。另一個特別的東西是木桶的發酵栓（註 2），手工吹製玻璃，別以為這是古董擺在這裡給遊客「欣賞」，他們真的有在用，所有的大木桶，包含不鏽鋼桶，上面都插著這個東西。
（註 2）單向透氣裝置，俗稱水封，有許多種型式，這是其中一種。兩邊小空間中間的圓弧管路裡裝水，讓桶裡因發酵所產生的 CO2 可以向外擠壓推開水面排出，桶裡呈微正壓，外面的空氣也因被水擋住而進不到桶裡，可以參考這個 影片。
酒窖裡許多大型木桶都已經有超過 100 年的歷史，最悠久的木桶是 1715 年啟用的 St. Caterine，是當今「仍在使用中」最古老的釀酒器具，打開桶子中間的小門可以看到 1990年 2 月金氏世界紀錄（Guinness World Records）頒發的證書。
Hugel 生產的酒大部分在大型木桶中陳年，隨著熟成的時間增長，酒中析出的酒石酸鹽類結晶會附著在木桶內壁逐漸變厚，換桶清空時工人拿鐵鎚敲擊結晶，如果出現空洞的聲音表示已與桶壁出現縫隙，為避免藏污納垢會將整片結晶取出。約 5 年的時間，結晶即可長到 2 公分厚，足見葡萄品質優異。
少部分的酒（黑皮諾）會在木桶中熟成，小型木桶（235 和 280 公升）的數量不多。木桶下方地上鋪設砂子和碎石，當酒窖內的濕度不足時，在上面灑水增加濕度。另一個特點是天花板貼有軟木片夾層，上面再噴上一層水泥，敲擊天花板可發現聲音不一樣，主要目的在阻隔地面陽光曝曬傳下來的熱氣。（酒窖在地面下）
裝瓶後的酒在瓶內靜置一段時間，待酒夜穩定後貼標出貨。1921 年，Hugel 家族決定採用鮮豔的黃色酒標，與現今的圖案略有不同，但黃色主調已然成形。
再往後走，展示許多先人使用的製酒器具，包含採收用的木製葡萄背簍、夾取葡萄用的叉子、除梗機、榨汁機、晾瓶架與充填機等等，頗有思古之情。
結束釀酒廠區的參觀，André 先生把試飲的服務交給身著白襯衫藍色牛仔褲的小鬍子帥哥。試飲的地方就在路口酒莊商店和釀酒廠大門的中間，木頭桌面的吧台上一整排的酒杯和「繁體中文」簡介，走訪這麼多酒莊，Hugel 是我見過第一家中文化程度達到完美境界的奇葩。
Hugel 年產量約十萬箱，其中超過 90% 出口到全球 100 多個國家，是頂級葡萄酒家族協會（註 3）的成員之一，也是合力金（註 4）的一員。酒莊產品線齊全，除了入門款 Gentil 為非單一品種的混釀酒之外，其餘皆使用單一品種裝瓶。主要品項為經典系列、莊園系列、特級園系列以及晚摘甜酒（VT）和選粒貴腐甜酒（SGN）。本次試飲 11 款 Hugel 的作品，干型酒清新的果香加上十足的酸度；甜型酒主要為蜂蜜、甜桃、熱帶水果伴隨柑橘屬的香氣，的確表現不凡。
（註 3）Primum Familiae Vini，全球知名葡萄酒產區的 12 個家族酒莊組成的團體；（註 4）Henokiens，組織成員皆為超過 200 年的家族企業。
剛見面時 André 老先生說他的德文講得比英文溜，導覽的過程中細節處講得清楚不含糊，的確有德國人的作風。當一位 87 歲的老先生認真的講述著他祖父和曾祖父留下來的、目前還在使用中的釀酒器具，姑且不論酒莊的成就如何，誰都該對這種代代相傳的精神肅然起敬。
參觀日期：2016/8/21
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